干支のはじまりについて物語があるのはご存じでしょうか？
子からはじまり亥で十二支がきまったきっかけや、干支について知っておきたい豆知識などについて紹介いたします。

干支のはじまり

干支の始まりの物語としてはこのように伝わっています。
ある年の暮れに神さま（お釈迦様）が動物たちを集めこう言いました。
「元日の朝に挨拶に来た1番から12番までをその年を守るリーダーとする」
物語としてはこのように伝わっています。歩くのが遅い牛は夜が明ける前に一番早く出発しました。ところがずる賢いねずみはこっそりと牛の背中に乗っていき元日の朝一番に神様の前に着く直前、牛の背中から飛び降り一番になったというお話です。
その後みなさんも知っている十二支　子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥の順位が決まります。猫はねずみに一日遅い日が集合時間だと言われ十二支に入ることができず、今でもねずみを追いかけているという話がおもしろい言い伝えです。
犬猿の仲という言葉があるように猿と犬がとなり同士だとけんかをしてしまうため、間にとりを挟むことで神様はいつも見ているんだよ、という事を表すなどとても面白い物語となっています。
個人的に面白いと思うのは空を飛べる辰がなぜ一番でなかったのか？
もちろん起きるのが遅かったのかもしれませんがそういった矛盾点も干支に関する物語を知る際には楽しめる点といえるでしょう。

干支と裏干支

干支には裏干支というものが存在します。自分の生まれ年の干支から6つ先に位置する干支を裏干支と呼び、自分の干支を含めると7番目の干支のことをいいます。
十二支を時計のように円形に配置したときに、ちょうど反対側に位置されますので自分の裏側にある干支です　例　ねずみであればうまが裏干支になります。
また、向かい干支・逆さ干支ともいわれています。干支は自身の守りになることはご存じかと思いますが、裏干支は自身の足りない部分を補いそれぞれを高めてくれる役割があるとされています。
自身の干支を飾る際には裏干支も一緒に飾ることでよりいっそう効果が高まりそうですね。

まとめ

干支のはじまりについてはとても面白い物語となっていますので、改めて絵本などで知ることもお勧めしたいです。神様が集めたという話やお釈迦様が集めたという話もありそれぞれが少し脚色されていて大人でも楽しめるようになっています。

飛騨（岐阜県高山市、飛騨市、下呂市、白川村）では、5月5日の端午の節句は一か月遅れの6月5日に行われます。
全国的にみても北陸・甲信地方の一部に風習として残っているようです。
これは雪の多いところでは菖蒲の成長が 1ヶ月ほど遅れることから旧暦の端午の節句に近くなる6月に実施するところが多くなったともいわれています。
飛騨の五月人形は日本に伝わる伝統的な飾りと同じですが、家具メーカーが多いため木製の鯉のぼりや一位一刀彫の木彫りの兜などもあります。

飛騨の柏餅

飛騨の端午の節句の風習としては菖蒲湯はもちろん柏餅もたべるのですが、柏餅の中身のあんこの種類が豊富です。飛騨ではこしあん、つぶあんの他になんとみそあん！！を販売するメーカーもあります。イメージするとみそが合うのか？と思われるでしょうが、これがほのかなみその味と香りに白あんが混ざりなかなかの美味です。
そしてもうひとつお勧めしたいのが、柏餅と同時期に飛騨の下呂地方で食べられる「あねかえし」というたべものです。草餅に近いのですが別物で、新鮮なよもぎの葉を混ぜたお餅を、あねて（こねて）ひっくり返して作ることから、この名前がついたともいわれています。
飛騨に五月から六月に行かれた際、気になる方は是非味わってみてください。

近年の端午の節句と五月人形

一戸建てが主流だった時代からマンションなどに移り、五月人形は大きなものが飾れなくなってきました。そのため武者人形から兜へ、伝統素材から他素材への人気が高まっています。
「小さくても良いもの」これが五月人形選びに共通するポイントですが、古式の良さ、モダンなデザイン等、選ぶときには迷われる事と思います。
「せっかく店に行ったのにたくさんある中から決めきれず帰ってしまった！」なんていう話も実際によく耳にします。
そこで五月人形選びで迷わないために、押さえておくポイントをいくつか紹介します。

・平均して10万～30万円程度が一般的（兜飾り・武者人形・鎧飾り等）
・一人の男の子に一つの五月人形

二人目はお兄ちゃんと一緒に、という考えも一見無駄がなく良いと思われるかもしれませんが、その子の将来の発展と無業息災などを祈り飾るものですから、「一人に一つ」小さくてもかまいませんので用意されると良いでしょう。

・五月人形の将来にわたる考え方

子供が大きくなるにつれどうしても飾る出番が減っていきます。これは時間と共にしかたのない事ですが、将来にわたって長く飾れるという点も五月人形選びにかかせないポイントになります。

まとめ

子どもの将来の成長を願って行われる端午の節句。（五月人形）
子どもが大きくなって、おじいちゃんになってからも飾れるようなものは何か？
今、子供と共に楽しめる五月人形は何か？
親の視点と子どもの視点両方で考えてみることも、作品選びを楽しむポイントになるかもしれません。
日本の風習はとても良いものが残っています。新しい文化をとりいれ変化しながら後世に伝えいくことができれば、
次の世代への新しい伝統として伝わっていくのではないでしょうか。

還暦と聞いて思いつくのは60才、赤いちゃんちゃんこ等ですが、その意味を詳しくご存じでしょうか？
還はひとめぐりする事を意味し、暦は時間の流れを年・月・週・日といった単位に当てはめて数えるように体系付けたものです。
この二つが合わさった漢字が意味する還暦とは何かを紹介していきます。

還暦祝いの意味

還暦とは生まれた年から60年かけて干支が一週回って元の暦にもどることから長寿を祝う行事として伝わっていますが、
一般的にみなさんが使う十二支はこの干支の支の部分です。子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥になります。
では干支の「干」の部分は何かというと十干のことで「甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸」となります。
この組み合わせが60種類あり干支が一週回ると60年かかるという事になります。
現代の60歳という年齢は知識や経験に富み人生の節目としてすばらしいタイミングです。
この時期はなかなか家族で一緒に行う行事も少ないため、とても良い機会ですのでみなさんで楽しく工夫して過ごしてみてはいかがでしょうか？
伝統的には赤いちゃんちゃんこを着てお祝いする形式がありますが、家族で食事に行ったり記念品をプレゼントしたりするのも良いですね。

還暦で赤色が使われる理由

生まれた年の干支に還ることから赤ちゃんに還るという意味で赤色を使うようになったといわれていますが、日本では赤が魔除けや神聖な意味合いがあるからだそうです。
神社などの鳥居が朱色だったりするのもそういった理由からです。

還暦祝いの贈り物やプレゼントにお勧めなものとは？

記念日に贈るものをどれにしよう？かと悩まれるかたも多いと思います。
ポイントとして押さえておきたいことは、必ず赤に関するものでなくても良いという事です。
還暦＝赤というイメージが強いので、赤にまつわるものはもちろん良いです。
御祝全体に言える事ですが、一番大切なことは、、

・相手に感謝の気持ちを伝える事
・記念日のイベントを楽しむ事

御祝する自身が楽しめなくて形式的にやるのであれば相手に感謝の気持ちも伝わりませんし、記憶にも残らないものになってしまいます。
笑顔があふれる温かいイベントにするためにもそういった心構えで企画してみてはいかがでしょうか？
贈り物には毎日使える物、食器やコップ等なども良いでしょうし赤い花などもお勧めです。
その方の日々の生活スタイルや趣味にあったものを選んであげると良いですね。

まとめ

還暦祝いには伝統的なちゃんちゃんこを着てお祝いしたり、旅行にいったり食事をするのも良いでしょう。還暦を迎えた方の60年の人生の物語を聞かせてもらい、みんなでお祝いするのも良いかもしれません。
人生の一つの節目を周りの人も楽しみながらお祝いができたらとても幸せな事だと思います。

一位（いちい）の木とは

学名:[Taxus cuspidata]

一位は緑葉針葉樹で一位科一位です。雌雄株ですので雌株には赤い実がなります。一位の赤い実はほんのり甘くくせがないので子供の頃には食べた記憶がありますが後に聞いたのですが種は毒素があるそうで、、、種をたべなくて良かったと思います。一位の木はあまり見ることがありません。　群生地もあまりなく山の谷のそばにひっそりと生えている木です。　成長が遅いので庭木にも使用されますが３０㎝以上の大きな木となると１００年以上かかります。

分布図的には日本全土に及びますが木材市にでてくることがほとんどなく今では北海道や飛騨高山、東北地方などでまれに出品されています。そのため価格が高騰し近年さらに貴重な素材となっているようです。

大きな材はめったに手に入りませんので今後ますます価値が上がると思われます。一位を使った主なものは　神主（神官）が使う笏（しゃく）が有名で飛騨高山の伝統工芸、一位一刀彫等もあります。

一位の木はワシントン条約に指定されていた！！

平成16年に以下の内容にて提案され現在指定されています

アジアのイチイ種：附属書Ⅱ新規掲載（米国・中国共同提案）

（１）      現在、附属書Ⅱに掲載されているヒマラヤイチイ（抗ガン剤の原料が抽出される）の保護を強化するため、ヒマラヤイチイとの判別が困難なアジア地域のイチイ種を附属書Ⅱに掲載する提案。

（２）    我が国としては、日本のイチイが国際貿易により絶滅の危機に瀕するような状況にはないこと等から反対したものの、我が国と韓国以外に反対する国はなく、支持する国が多数であったことから、承認された。

（３）    今後、これらの種を輸入する際には、輸出国の輸出許可証が必要となる。また、日本のイチイに関しても、輸出の際には輸出許可証の発出が必要となるが、国内取引には規制はない。

（林野庁木材貿易対策室HPより）

別途商品除外規定が設けられていますので一位を使った製品などは国内海外問わず制限がありません。ワシントン条約記載に関してはあまり知られていませんがそれだけ貴重な木ということがわかります。　建築材や家具材としても年数が数百年後となり植樹ができていないのでますます貴重な素材になっているようです。

一位の仲間

一位の変種というものがあるのはご存じでしょうか？伽羅木（きゃらぼく）といい一位と違って低木で庭木などに使用され幹は直立せずに斜に立ちます。根元から多くの枝が分かれて横に大きく広がるのが特徴です。この名前の由来はインドの伽羅の香りに似ていることからつけられたようです。碁盤や将棋盤につかわれる榧（かや）も一位科になり木目が美しくとても高価な素材として知られています。

まとめ

一位は世界にもありますがアジアの一位は木目が細かくとても美しいのが特徴です。原木を見る機会は少ないですが、庭木としては流通していますので赤い小さな実をつけたクリスマスツリーのような木を見かけた際は一位かもしれませんので調べてみるのも面白いかもしれません。